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| アジアカップに奇跡は起こらなかった |
実を言うと、ちょっとホッとしてしまった。
「１年前に負けたオーストラリアに勝ったー！日本チョー強くなった！」ってな流れでアジアカップ優勝なんかしてしまったら、３年前と同じようにな勘違いに陥りかねないなぁと……日本代表に勝って欲しい反面、勝ってしまったらマズいような恐怖心もありました。
もちろん３年前のアジアカップ優勝も、その後のＷ杯予選も、「運」とか「実力以上の奇跡」でしかなかったとは言いません。「意地」とか「経験」とか「集中力」が相手より勝っていたからこそ、終了間際のゴールだったりしたんでしょう。そして、今大会はそれすらもなかっただけ―――
大会のレギュレーションでオーストラリアには勝ったとは言え、ＰＫ戦での勝利。しかも、ＰＫ戦に持ち込もうとしたオーストラリアの企み通り、ＰＫに持ち込まれての辛勝でですよ。それで「１年前より強くなった」なんて思ってはいけません。
アジアの気候に慣れなかった初出場のオーストラリアを除けば、日本がアジアで４番目というのは極めて妥当な結果だったのかなぁと思いました。上の３チームがどこかは別にしてね。
守備陣は（深刻な得点力不足に苦しんでいた）韓国以外には全試合失点を喫し、攻撃陣は初戦のカタール戦からずっと“守りを固めた相手を崩せず”の敗退になりました。オーストラリア戦は（高原のナイス切り替えしはあったものの）相手のクリアミスでしたし、サウジアラビア戦はセットプレイの２点。実力が均衡した相手からは、今大会“相手を崩した”得点は１点もありませんでした。
別に堅守速攻型のチームに戻せというワケではなく、ボールを持てる選手の多い日本がポゼッションサッカーを目指すのは悪くはないと思いますが……ボールを支配しているだけでは勝てないということを学ばせてもらったという意味でも、今大会の４位という結果は妥当だったのかなぁと。
それは……ドリブラーがいればとか、クロスの精度が高ければとか、選手交代が微妙だったとか、そういうレベルではなく。日本のサッカーにまだ「ボールを支配した状態で相手の守備を崩す」文化が弱いのかもと思いました。ガンバの遠藤とフロンターレの憲剛という、Ｊリーグの中で攻撃力の高い２チームの主軸がいてコレなのだから、サッカーってホント難しいですね。
１年間で変われるようならば、世界中のサッカー強豪国がいつまでも強豪国でいられるのは何故なんだと。監督と、スターティングメンバーの１１人を変えただけで勝てるほど甘いもんじゃないんだと。
Ｊリーグとの日程の兼ね合いも、マスコミの報道の仕方も、スター至上主義・視聴率至上主義の中継も、いつもの通りの精神論な実況＆解説も、１年前から何にも変わってないもんね。
高校野球の地方大会の中継を観ていると、地方局のアマチュアレベルの大会の番組とは言え、実況とかカメラワークとかのレベルの高さに驚きます。何十年と積み上げてきた高校野球の中継の文化がしっかりあったからこそ―――そりゃ、日本がＷＢＣに優勝するのも不思議じゃないよなぁと思いました。
プロ野球の中継は置いといて（笑）、こうした高校野球の中継を見た子どもが甲子園を目指して野球を始め、プロになって日本代表になる……その繰り返しなんですよね。だから、日本代表ででも「１点を奪う野球」が出来たワケで。
サッカーはどうよ？
中継している側が「視聴率を稼いでくれるコンテンツ」としか思っていないのなら、何十年かかったってそれ相応のレベルだろうし、ドイツＷ杯で起きたようなことは今後も繰り返されると思うぜ。
正味な話……今大会で「勝つ」だけなら、何とかなったとは思います。
相手が一人減った試合では、アンカー鈴木啓太を下げて攻撃のオプションを１つ増やすだけで状況は変わっていたと思います。そのために阿部勇樹をＤＦラインに入れておいたのでしょうから、阿部をアンカーに置いて４バック→３バックにすると。
でも……それをやっても、次には繋がらないんですよね。
恐らくはオシムは現行戦力で工夫して相手を崩すことを考えて欲しかったんだと思います。それをピッチ上の選手が出来なかっただけで……それならば、最終戦は水野とか伊野波とか若手主体のスタメンにしろよって思うから、僕は別にオシムの選択肢が正しかったとは思いませんけどね。
とりあえず、次はＵ−１７のＷ杯か。
この世代は小学生低学年の頃に、９７年Ｗ杯アジア予選突破、９８年Ｗ杯初出場＆中田ヒデのペルージャ移籍を観てきた世代です。Ｗ杯で戦うこと、海外に移籍して世界と戦うことが、サッカーを始めた頃から現実的な目標としてあった世代です。
うーむ……この世代がプロに入ってＡ代表に入るって頃には、日本のサッカー文化も変わっているとイイんですけどね。
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